《大科技》：科学家研究以毒攻毒治疗癌症

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当说起病毒和癌症这两个字眼时，你是不是会觉得浑身都在起鸡皮疙瘩？或许它们都是你欲避之而不及的大毒物吧！可现在，站住，别跑，先看看下面的消息，它会打消你脑子里所有坚冰般的成见。










  
  
  




　　2001年2月中旬，从大不列颠岛传出一条惊人的消息：苏格兰科学家发现一种毒性只有常规疱疹病毒的百万之一的减毒疱疹病毒，可以帮助治疗恶性黑素瘤(一种严重的皮肤癌)。该病毒在人类的控制下能“改恶从善”，帮助人们攻克癌症，实在是有点出乎意料。这一消息在短短几天内迅速传遍全球，不仅给广大皮肤癌患者带来福音，而且令整个医学界为之一振。

　　紧接着，美国杜克大学的马塞厄斯·格罗米尔博士在当年5月又培养出一种减毒脊髓灰质炎病毒，该病毒可成为对抗脑癌的一把利器。同年9月，瑞士再传喜讯，该国科学家经过长期研究发现，一种腺连病毒能诱使癌细胞自行毁灭，同时一般不会对健康细胞构成威胁。

　　这接二连三的消息的主角就是严重威胁人类健康的两个大敌——病毒和癌症。人类对病毒和癌症宣战由来已久，但总是兵分两路，力图把它们各个击破，可始终没有取得过决定性的胜利。现在，随着这一个个惊人发现，也许胜利的天平从此就要倒向人类这一边了。

　　复兴：病毒治疗学——越来越“热”的学问

　　在与疾病斗争的过程中，中国传统医学总结了一句名言：“以毒攻毒”。就像蝎子有毒，有趣的是，要是被蝎子蜇伤，涂上用蝎子泡的酒，能立即止痛。这一辩证治疗概念在现代医学研究中被继承，并最终产生了病毒治疗学。病毒治疗学是利用病毒治疗人体病症的学问，它开辟了一个利用病毒杀灭癌细胞的战场。这种往癌细胞中释放病毒的办法最早出现在20世纪50年代。当时科学家们就发现，有一种普通的感冒病毒——腺病毒，可比较有效地对抗子宫颈癌。但是由于癌症化疗方法一直都占主流地位，这项研究最后石沉大海。

　　在歼灭癌细胞的战役中，病毒治疗学也并不是孤军奋战，现代遗传科学为它提供了有力的理论支持。1991年，美国《科学》杂志发表了一篇论文，宣称经过基因改造的病毒可以在不引发疾病的前提下攻击癌细胞，病毒治疗学通过遗传学的帮助重新复兴起来。

　　人类虽然等了半个世纪才迎来病毒治疗学的复兴，但这一次，它来势很猛，对它的研究也渐渐升温，越来越“热”。继2001年病毒治疗学获重大突破，2003年美国科学家又有惊人发现：腺病毒经过基因改造，将其弱化到不会影响健康细胞的程度，它能治愈无法进行手术治疗的脑癌。这与2001年发现的关于利用减毒脊髓灰质炎病毒治疗脑癌的方法有异曲同工之妙，但相比较而言，该研究成果更具有可操作性。在实验中，研究人员将经过基因改造过的腺病毒注入到被注有恶性胶质脑肿瘤细胞的老鼠大脑里，结果得到了60%的治愈率，而且被治愈的老鼠存活了140天，而通常情况下老鼠被注射人脑癌细胞后会在20天内死亡。之后，研究人员将其大脑取出，发现已无脑癌细胞。